John Dryden

John Dryden, 1631-1700, engelsk dramatiker og kritiker, 1668 udnævnt til hofpoet, Poet Laureate. Efter fransk klassisk forbillede blev D ophavsmand til den heroiske tragedie i England og var desuden påvirket af den spanske dramatiks grundmotiv – kampen mellem dyd og tilbøjelighed, mellem pligten og kærligheden. Hans dramatik var fuld af scenisk energi, brutal handling, deklamation, bulder og poesi, og som stor beundrer af Shakespeare bearbejdede han flere af hans dramaer, bl.a. The Tempest 1667, All for Love 1677 (fra Antony and Cleopatra) samt Troilus and Cressida 1679. D skrev også operalibretti, bl.a. King Arthur 1691 til musik af Henry Purcell. Som periodens betydeligste kritiker udgav han An Essay of Dramatic Poesy, 1668, hvori han fordrede, at al digtning burde tjene et moralsk formål og, for komediens vedkommende, nå sit mål gennem latterliggørelse, hvilket kom til at præge dramaets udvikling i de følgende 30 år.

Bibliografi: Eliot, T S Homage to John Dryden 1924; Nicoll, A Dryden as an adaptor of Shakespeare 1975; Winn, J A John Dryden and his world 1987; Zwicker, S N The Cambridge Companion to John Dryden 2004.