Johan Herman Wessel

Johan Herman Wessel, 1742-85, norsk-dansk forfatter og dramatiker, især kendt for det satiriske ‘Sørgespil i fem Optog’ Kierlighed uden Strømper, opført privat 1772 og det følgende år på Det Kongelige Teater med musik af Paolo Scalabrini. Stykket er en reaktion på den beundring, der samme år var blevet nordmanden Johan Nordahl Bruns fransk inspirerede tragedie på aleksandrinere, Zarine Det Kongelige Teater 1772, til del, og leverer samtidig med sine komiske arier hib til den italienske operas stil og teknik. W mestrede dog aleksandrineren langt bedre end sin landsmand. Komikken opstår ved, at tragediens høje æresbegreber og den versificerede tale overføres til jævne danske håndværkere. Stykket blev en stor succes og var medvirkende til at sætte punktum for tragediegenren på den danske skueplads. I 1776 udkom lystspillet Lykken bedre end forstanden, der ligesom skuespillet Anno 7603 fra 1785 ikke blev nogen succes. W skrev desuden en lang række versificerede komiske fortællinger som Smeden og bageren og Gaffelen. Se også Danmark.

Bibliografi: Bull, J P ‘Wessel og teatret’ i Johan Herman Wessel og Norge 1942; Langberg, H Den store satire 1973.