Artist, af lat. ars ‘håndværks’- eller ‘kunstnerdygtighed’, fællesbetegnelse for professionelle optrædende, hvis numre især baserer sig på fysiske præstationer. Allerede i oldtiden kendte man til ekvilibrister, linedansere og jonglører. Siden middelalderen har A sluttet sig sammen i grupper og optrådt bl.a. på markedspladser. Senere dannedes egentlige akrobattrupper. Siden 1800-tallet har A typisk udfoldet sig i cirkus- og varietéforestillinger. Samtidig er der sket en specialisering i forskellige discipliner som akrobat, bugtaler, dressør, jonglør, klovn, linedanser og tryllekunstner mv.