Sali Berisha

Berisha er uddannet læge, og under sin uddannelse havde han bl.a. studieophold i København. Senere var han læge for Albaniens kommunistiske diktator Enver Hoxha. I 1989 trådte han ud af kommunistpartiet og var i 1990 med til at grundlægge højrepartiet Det Demokratiske Parti, som han blev leder af.

I 1992 blev han Albaniens første ikke-kommunistiske præsident. Som præsident udviste Berisha diktatoriske tilbøjeligheder, og han forsøgte forgæves at styrke embedet i 1994 ved en folkeafstemning om en ny forfatning. Gennem udbredt svindel ved både parlaments- og lokalvalg i 1996 lykkedes det Berisha at bevare magten, indtil et folkeligt oprør og et valgnederlag året efter tvang ham til at træde tilbage.

Som oppositionsleder fortsatte Berisha sin modstand mod Socialistpartiet, indtil han efter valgsejr i juli 2005 fik regeringsmagten. Det Demokratiske Parti beholdt den under Berishas ledelse indtil 2013.

I 2021 blev han tvunget væk som leder af Det Demokratiske Parti, hvilket har ført til dyb splittelse i partiet, hvor den ene halvdel støtter Berisha, den anden den nye leder Lulzim Basha. De to dele af partiet anvender endog forskellige logoer.

Samme år fik Berisha indrejseforbud i USA og Storbritannien på grund af mistanker om involvering i organiseret kriminalitet. Den 21. december 2023 vedtog det albanske parlament at fratage Berisha hans parlamentariske immunitet, og den 30. december han sat i husarrest i sin lejlighed i Tirana efter anklager om korruption og magtmisbrug, som skulle have fundet sted fra 2005 til 2009 i hans første periode som premierminister. Bl.a. skulle hans svigersøn have tjent penge på regeringens privatisering af en sportsarena i Tirana.

• Albaniens historie