San Francisco

San Francisco er en havneby i Californien. Den har en citybefolkning på 815.201 (2021). San Francisco del af byregionen The Bay Area (San Francisco-Oakland-San Jose). Selve byen ligger i en jordskælvszone på nordspidsen af en halvø mellem Stillehavet og San Francisco-bugten; den er via Golden Gate Bridge og San Francisco-Oakland Bay Bridge forbundet med nabobyerne mod nord og øst, og i storbyområdet bor der 7,76 mio. indb. (2020).

Cityområdet er stærkt kuperet med adskillige op til 300 m høje bakker, bl.a. Telegraph Hill, Nob Hill og Russian Hill. Det skaber et afvekslende bybillede, hvis enkelte kvarterer præges af etniske og sociale forskelle. Ud over en stor koncentration af kinesere (ca. 200.000) findes markante mindretal af japanere, filippinere og mexicanere, som sammen med europæiske efterkommere giver en international atmosfære. Det frisindede miljø, som siden 1950'ernes Beat Generation og 1960'ernes hippiebevægelse har været byens varemærke, afspejler sig i en stor og politisk aktiv homoseksuel befolkningsgruppe.

Hvor byen fra slutningen af 1800-tallet profiterede af havnen og den oversøiske handel, under 2. Verdenskrig også af betydelige skibsordrer, er økonomien nu mest baseret på bank-, forsikrings- og børsvirksomhed. De største af disse foretagender, Pacific Stock Exchange, Bank of America, Bank of California og Wells Fargo Bank, ligger samlet i finansdistriktets moderne skyskrabere, mens industrien, herunder en dynamisk high tech-industri, især er lokaliseret nær Stanford University mod syd (Silicon Valley) og University of California mod øst (Berkeley). Beklædnings- og fødevareindustri samt en hurtigtvoksende film- og medieindustri er de vigtigste brancher i selve byen.

Med et besøgstal på ca. 16 millioner om året er San Francisco et stort turistmål. Til seværdighederne hører Golden Gate Bridge, den tidligere fængselsø Alcatraz samt kabelsporvognene og maleriske kvarterer som Chinatown, Fisherman's Wharf og Sausalito (mod nord). Hertil også kvarteret Haight-Ashbury, der i en årrække var tilholdssted for bl.a. den legendariske rockgruppe The Grateful Dead.