Hawaii er en stat i USA i det nordlige Stillehav. Hawaii blev i 1959 USA's 50. stat. Guvernøren er David Ige fra Det Demokratiske Parti.
Hawaii består af 132 vulkanske øer i en 2450 km lang økæde (tidligere Sandwich Islands). 99 procent af statens areal udgøres af de otte hovedøer mod sydøst, og hele befolkningen bor her; flest på øen Oahu med hovedstaden Honolulu. De mange småøer i det nordvestlige Hawaii er ubeboede, og militærbasen Midway har særlig status. (1997)
På baggrund af en periodevis stor indvandring fra især Nordamerika og Asien er befolkningen etnisk meget sammensat. I 1950-1995 blev indbyggertallet mere end fordoblet, og væksten var fortsat høj, især pga. et stort fødselsoverskud (fødselsrate 18,5 promille, dødsrate 6,1 promille). Middellevetiden på over 80 år er blandt de højeste i verden.
Med et personel på ca. 60.000 (1997) er militæret en stor arbejdsgiver og vigtig økonomisk faktor. De største militæranlæg findes på Oahu med Stillehavsflåden i Pearl Harbor og på Hawaii Island med Pohakuloa Military Reserve. Øen Kahoolawe, der i 1941 blev inddraget til prøvesprængninger, overgik i 1994 til civile formål efter pres fra grupper, der arbejder for et selvstændigt Hawaii.
Militærets betydning overgås kun af turismens, som beskæftiger næsten halvdelen af befolkningen og har været delstatens vigtigste erhverv siden charterflyvningens gennembrud i 1960'erne. Bortset fra Kahoolawe og den privatejede Niihau er hovedøerne feriemål for 7 mio. turister om året (1997). Til de største attraktioner hører Waikiki Beach efterfulgt af Hawaii Volcanoes National Park på Hawaii og Haleakala National Park på Maui. Hertil kommer, at klimaet, naturen og de mange rekreative muligheder virker dragende i sig selv. Fx råder øerne over mere end 1600 surfstrande og 60 golfbaner (1997).
Landbruget nyder godt af det tropiske klima og frugtbare, vulkanske jorde. Suppleret med kunstvanding kan man dyrke næsten alt: sukkerrør, ananas, bomuld, ris, sisal, bananer, macadamianødder, grøntsager og alverdens blomster og frugter. Ser man bort fra det illegale salg af marihuana (lokalt: pakalolo), har sukker siden 1800-tallet og ananas siden 1900 historisk set været de vigtigste eksportafgrøder, men i slutningen af 1900-tallet havde de fuldstændig mistet deres betydning. Hele landbrugssektoren domineres af store agribusiness-selskaber, der ejer størstedelen af landbrugsarealet, inkl. vidtstrakte græsningsarealer for kvæg.
Skove findes især på de nordøstvendte bjergsider; bl.a. findes rester af den oprindelige regnskov med mange tusinde endemiske plante- og dyrearter. Andre steder består den naturlige plantevækst af en halvtør steppevegetation. Variationen skyldes en forskellig eksponering for de fremherskende passatvinde, og årsnedbøren svinger fra over 1100 cm på vindsiden af bjergene til mindre end 40 cm på læsiden. Bortset fra de høje bjergområder (Mauna Kea 4205 m) er klimaet overvejende tropisk, og temperaturerne overalt ret ensartede med middeltemperaturer på 22 °C i januar og 26 °C i juli. Kysterne veksler mellem stejle klipper og brede sandstrande og er de fleste steder omgivet af koralrev.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.