Oskar Lafontaine

Oskar Lafontaine, tysk politiker. Oskar Lafontaine, der er uddannet fysiker, var socialdemokratisk medlem af Landdagen i Saarland 1970-75 og blev det igen i 1985; han var overborgmester i Saarbrücken 1976-85 og blev i 1985 ministerpræsident i Saarland og medlem af Forbundsrådet. I 1990 var Lafontaine SPD's kanslerkandidat, men tabte til Helmut Kohl; under valgkampen blev han udsat for et attentatforsøg. Han valgtes i 1995 til SPD's formand og genvalgtes i 1997.

Oskar Lafontaine regnedes oprindelig for en af SPD's venstrefløjsideologer. Han søgte at profilere SPD som et socialt ansvarligt lønmodtagerparti og talte for reformer af den tyske velfærdsstat. Efter SPD's valgsejr i 1998 blev Lafontaine finansminister i den rød-grønne koalitionsregering under Gerhard Schröder. Pga. uoverensstemmelser med Schröder trådte Lafontaine tilbage efter nogle måneder, både som minister og SDP-formand, og forlod Forbundsdagen.

I 2001 blev Lafontaine medlem af den internationale græsrodsbevægelse ATTAC. I 2005 trådte Lafontaine efter 40 års medlemskab ud af SPD og blev kort tid efter medlem af venstrepartiet Die Linke. I 2005 blev han indvalgt i Forbundsdagen, hvor han sammen med Gregor Gysi blev leder af Die Linke.

I 2009 måtte Oskar Lafontaine gennemgå en operation for prostatakræft, hvilket medførte et længere fravær. I januar 2010 meddelte han, at han af helbredsgrunde ville trække sig tilbage fra partiledelsen og opgive sin plads i Forbundsdagen.