Frederik Vilhelm 3.

Frederik Vilhelm 3., Friedrich Wilhelm, 1770-1840, konge af Preussen 1797-1840, søn af Frederik Vilhelm 2.; gift i 1793 med Luise af Mecklenburg-Strelitz, far til Frederik Vilhelm 4. og Vilhelm 1.

Frederik Vilhelm 3. tilsluttede sig i 1806 den tredje koalition mod Napoleon. Preusserne led imidlertid ydmygende nederlag i slagene ved Jena og Auerstedt, og ved Freden i Tilsit 1807 måtte han se sit rige kraftigt reduceret.

Efter Napoleons nederlag i 1813 blev Frederik Vilhelm 3. en central figur i genrejsningen, og ved Wienerkongressen 1814-15 genoprettedes grænserne fra tiden før Napoleonskrigene.

I modsætning til sin far var Frederik Vilhelm 3. jævn og beskeden. Han var konfliktsky og havde svært ved at overskue det storpolitiske spil, men kom alligevel til at fremstå som et symbol for den vågnende nationalbevidsthed, støttet af sin smukke og viljestærke dronning.

Opskræmt af de liberale rørelser og trods løfter om en forfatning førte Frederik Vilhelm 3. en mere og mere reaktionær politik; i 1823 indførtes preussiske provinsialstænder, men de fik ingen reel indflydelse. Sammen med kejserne af Rusland og Østrig, Aleksander 1. og Frans 1., dannede han i 1815 Den Hellige Alliance, hvis formål var at bekæmpe de liberale bevægelser.