Bitterfeld

Bitterfeld, Bitterfeld-Wolfen, by i den tyske delstat Sachsen-Anhalt ved Elbens biflod Mulde 30 km nord for Leipzig; 15.400 indb. (2008; 45.200 i Bitterfeld-Wolfen (2010)). Bitterfeld er omgivet af enorme brunkulslejer og var tidligere centrum for en intensiv, nu nedlagt brunkulsindustri, der gav den tilnavnet "Europas mest snavsede by". Foruden brunkulsfyrede kraftværker og briketfabrikker fandtes elektrokemiske fabrikker, der fremstillede kemikalier til landbrug samt medicin, plast og maling. I begyndelsen af 1990’erne blev mange virksomheder lukket, hvilket resulterede i en høj arbejdsløshed, som i 2006 lå over 20%. I dag produceres fortrinsvis miljøforbedrende produkter, og de store åbne brunkulslejer retableres som rekreativt område, Europark.

I 2007 blev Bitterfeld lagt sammen med bl.a. nabobyen Wolfen og har siden heddet Bitterfeld-Wolfen.

I 1959 lagde byen ved en konference i det stedlige kulturpalads navn til den såkaldte Bitterfelder Weg, en bevægelse, der under sloganet "Greif zum Feder, Kumpel!" (Grib pennen, kammerat!) skulle animere arbejderne i DDR til at udtrykke sig litterært på baggrund af deres autentiske erfaringer.

Der Bitterfelder Weg var et forsøg på at reducere afstanden mellem kultureliten og det arbejdende folk, som ganske vist affødte en del udgivelser i tidsskrifter og i bogform, men som også blev mødt med skepsis af de etablerede forfattere. Ideen om "den skrivende arbejder" blev i længden ingen succes.