Lula

Efter valgsejren i 2002 søgte han politisk mod midten og gennemførte samtidig en række politiske og sociale tiltag til fordel for landets fattige. Millioner af brasilianere blev løftet ud af absolut fattigdom, og uddannelsessystemet blev forbedret for den brede befolkning. Økonomisk nød Brasilien godt af høje råvarepriser på de internationale markeder, hvilket gav mulighed for at finansiere de sociale reformer.

Lulas regering satte også i højere grad end tidligere miljøspørgsmålet på den politiske dagsorden i Brasilien. Det skete især i forhold til Amazonas, hvor det lykkedes at reducere afskovningen betydeligt.

Internationalt var Lula med til at skabe opmærksomhed omkring Brasilien. Landet blev i stigende grad set som en betydelig politisk og økonomisk aktør i det 21. århundrede sammen med Rusland, Indien og Kina – kendt som BRIC-landene.

Lula havde i 2010 en rekordstor opbakning blandt vælgerne, men han kunne ifølge forfatningen ikke genvælges til en tredje præsidentperiode i træk. Han blev efterfulgt som præsident af sin partifælle Dilma Rousseff.

I årene under Lula og Dilma Rousseff blev PT ramt af en række alvorlige korruptionsskandaler, hvoraf en del er kendt under navnet ”Lava Jato” – ”Bilvask”.

Lula blev i 2018 dømt og siden fængslet for at have modtaget bestikkelse, hvilket forhindrede ham i at stille op til præsidentvalget samme år. Korruptionsdommen blev efterfølgende annulleret af den brasilianske højesteret, som erklærede, at dommeren havde været partisk, og at sagen havde kørt ved en domstol uden mandat i sagen.

Lula blev herefter frigivet, og annulleringen af dommen gjorde det muligt for ham at stille op ved præsidentvalget i 2022. Efter en stærkt polariseret valgkamp vandt han over daværende præsident Jair Messias Bolsonaro.

• Brasilien