Henry Saint John Bolingbroke

Henry Saint John Bolingbroke, 1678-1751, britisk politiker og forfatter; ledende skikkelse i Tory-oppositionen mod Whigpartiet i 1700-t.s første halvdel.

Bolingbroke blev valgt til Underhuset i 1701. Han var som minister 1704-08 og 1710-14 engageret i den britiske krigsførelse i Den Spanske Arvefølgekrig, men kunne i sin ministerperiode ikke bryde Whiggernes kontrol over lovgivningen. Han blev adlet som viscount Bolingbroke i 1712. Ved George 1.s tronbestigelse i 1714 blev han afskediget, da han havde været modstander af den hannoveranske arvefølge. Året efter flygtede han til Frankrig, hvor han gik i tjeneste hos de landflygtige Stuarter og i England blev dømt for højforræderi. Bolingbroke blev benådet i 1723, men var efter sin tilbagekomst i 1725 udelukket fra en karriere i Parlamentet. I stedet angreb han i en række skrifter regeringen Walpole for magtbrynde og bestikkelighed. Resultaterne var ringe, og 1735-43 opholdt han sig mest i Frankrig, hvor han dyrkede historiske og filosofiske studier.

Bolingbrokes kendteste politisk-filosofiske skrift er The Idea of a Patriot King (1749), som blev brugt ved den senere George 3.s uddannelse. Hans betoning af den historiske udviklings betydning for politiske institutioner, hans afvisning af abstraktioner som den sociale kontraktteori og hans idealisering af den hierarkiske politiske orden på landet fik betydning for senere konservativ filosofi i Storbritannien.