Ayr

Ayr, by på sydsiden af floden Ayrs munding i bugten Firth of Clyde 50 km SV for Glasgow, Skotland; 46.800 indb. (2011). Ayr blev i 1202 skotsk købstad og siden hovedstad i det 2939 km² store grevskab Ayrshire. Byen udviklede sig omkring borgen Ayr, og her samledes i 1315 det skotske parlament under den nye konge Robert 1. Byen havde i middelalderen Skotlands vigtigste vestkysthavn, da den blev centrum for den skotske lavadel, men var indtil 1800-t. en lille by. Med færdiggørelsen af jernbanen til Glasgow i 1840 udviklede der sig en betydelig metal- og tekstilindustri i den voksende by.

Ayr er som følge af sin historiske betydning et vigtigt turistmål, men er først og fremmest kendt som hjemsted for Skotlands største nationalskjald Robert Burns. Den rummer Ayr Academy (1233) og Craigie College of Education (1965). Byen er desuden et vigtigt lokalt handelscenter med et ugentligt kvægmarked. Den har en betydelig fiskeri- og handelshavn med import af fosfat og tømmer. Tidligere eksporteredes store mængder kul til nordirske industrier og kraftværker, men efter det nordirske skift omkring 1980 til colombianske og sydafrikanske kul er eksporten faldet drastisk til kun at omfatte kul til nordirske husholdninger. Kullene brydes i åbne miner omkring byen.