Bilbao

Bilbao, baskisk Bilbo, hovedstad i den baskiske provins Vizcaya 10 km fra den spanske nordkyst; 355.000 indb., ca. 1 mio. i storbyområdet (2010).

Byen, der er den største i Baskerlandet, er på tre sider omgivet af skovklædte bjerge og har et tempereret og fugtigt klima.

Spaniens vigtigste handelsflåde er hjemmehørende her dels pga. de gode havnefaciliteter, dels pga. beliggenheden ved Biscayen og ved den sejlbare flod Nervión. Bilbao med de omkringliggende satellitbyer har en af de største industrikoncentrationer i Spanien; den er centrum for produktion af jern og stål samt for bygning af skibe og maskiner. Byen har desuden olieraffinaderi, da havnen kan anløbes af store tankere. Nervión skiller Bilbao i en gammel og ny bydel, der er forbundet af adskillige broer.

I 1997 åbnedes for offentligheden byens nye vartegn Guggenheim Museet, tegnet af den canadisk-amerikanske arkitekt Frank O. Gehry. Museet er beliggende ved Nervión-floden i byens absolutte centrum og tiltrækker hvert år tusindvis af turister fra hele verden.

I byen findes endvidere den gotiske katedral Santiago, der er Baskerlandets ældste fra tiden omkring byens grundlæggelse i 1300-t., et kunstmuseum, Museo de Bellas Artes, og et universitet fra 1968. Byen har et net af smalsporede bybaner, til dels underjordiske, i alt 30 km på begge sider af floden Nervión. Metroen fra 1995 er tegnet af den britiske arkitekt Norman Foster. Bilbaos lufthavn, Sondika, blev 1999 udvidet med en ny terminal tegnet af Santiago Calatrava.