Faktaboks

Vitus Bering

Vitus Jonassen Bering

Født
5. august 1681
Død
19. december 1741
Vitus Bering.
/Statens Museum for Kunst.

Vitus Bering var en dansk søfarer i russisk tjeneste. Vitus Bering blev født i Horsens, stod som ganske ung til søs og blev i 1704 hvervet som officer til den russiske marine. Her gjorde han tjeneste i den baltiske og den azovske flåde, og i slutningen af 1724 udnævnte Peter den Store ham til leder af Den 1. Kamtjatka-ekspedition (1725-30).

Ifølge den traditionelle opfattelse skulle Vitus Bering afgøre det videnskabelige spørgsmål, om Asien var landfast med Amerika. Imidlertid henledte A.A. Pokrovskij i 1941 opmærksomheden på, at Berings hovedopgave var at drage til Amerika for at opsøge europæiske byer og praje europæiske skibe. Flere senere forskere har derfor hævdet, at formålet snarere var politisk. I august 1728 gennemsejlede Bering det stræde, som blev opkaldt efter ham, men det lykkedes hverken da eller den følgende sommer at få Amerikas kyst i sigte.

I 1733 blev Bering sat i spidsen for Den 2. Kamtjatka-ekspedition, der tillige skulle kortlægge Sibiriens ishavskyst og udforske handelsvejene til Japan. I juli 1741 fandt Bering frem til Alaskas kyst, men måtte på grund af proviantproblemer og begyndende skørbug i besætningen skyndsomst tiltræde tilbagerejsen.

Berings skib Sankt Peter nåede aldrig tilbage, men besætningen gik efter en stormfuld sejlads i land på en ukendt og ubeboet ø, hvor Vitus Bering bukkede under for den sygdom, der kostede livet for næsten halvdelen af mandskabet.

I 1991 foranstaltede russiske arkæologer i samarbejde med arkæologer fra Horsens Museum udgravninger på Bering Ø nær det sted, hvor Berings skib forliste. Her fandt man seks gravlagte lig, der umiddelbart mentes at tilhøre Berings mandskab. Et af ligene identificerede man med Bering selv. Specielt hvad Bering angår, strider dette dog mod samtidige kilders oplysninger om både hvor og hvordan Bering blev begravet.

Læs mere i Den Store Danske

Eksterne links

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig