Våbenbrev, kongeligt udfærdiget dokument, der tildeler modtageren ret til at føre våben, dvs. et heraldisk skjold samt hjelm (se heraldik). Våbenbrev og retten til at føre våben går i arv til efterkommerne. Det at få tildelt et våbenbrev var ikke ensbetydende med ophøjelse i adelstanden. Våbenbrev har været udstedt siden middelalderen. Christian 5. udstedte i forbindelse med omstruktureringen af rangklasserne en række våbenbreve og standardiserede disse, så de i form og indhold kom til at ligne adelsbreve. Ved en tilføjelse til fundatsen for Vallø i 1888 fastsloges det, at under begrebet adel hører personer, der af kongen har modtaget våbenbrev.