Ashqelon

Ashqelon er en by i Israel på kysten mellem Tel Aviv og Gaza. Byen har 130.700 indbyggere (2015) og er en hastigt voksende industriby samt et feriested med hoteller, campingpladser og badestrande.

Oldtidsbyen Askalon ligger 2 km sydvest for den moderne by. Den nævnes i 1300-tallet f.v.t. i breve fra den egyptiske by al-Amarna. Efter 1200 f.v.t. blev den en af filistrenes fem hovedbyer. Askalon gjorde oprør mod Assyrien i 700-tallet, og omkring 600 f.v.t. blev den ødelagt af Babylonien, men blomstrede hurtigt op igen.

I 104 f.v.t. gjorde Askalon sig fri af ptolemæernes herredømme, og selvstændigheden anerkendtes senere af Herodes Atticus og romerne. Byen blev ødelagt i korstogstiden i 1200-tallet. Arkæologiske udgravninger har vist, at Askalon var en rig handelsby, især i romersk og byzantinsk tid.