Assurbanipal

Assurbanipal, assyrisk konge 668-627 f.Kr., søn af Assarhaddon. Kort efter sin overtagelse af kongemagten indledte Assurbanipal et felttog mod Egypten, hvor den egyptiske kong Taharka gjorde oprør mod det assyriske herredømme. Han nedkæmpede oprøret og deporterede lederne til Assyrien. I 664-663 måtte han endnu en gang drage til Egypten med sin hær pga. oprør. Roen blev genoprettet, men det blev det sidste assyriske felttog mod Egypten, og 654 f.Kr. gjorde Egypten sig endegyldigt fri af Assyriens overherredømme. Efter det sidste felttog mod Egypten belejrede Assurbanipal den fønikiske by Tyrus, som havde bistået Egypten. Tyrus faldt, og efter denne sejr overgav også de øvrige stater i Syrien sig. Den lydiske kong Gyges bad Assurbanipal om hjælp mod kimmerierne, men dette afslog han. I Babylonien var hans yngre bror Shamash-shum-ukin utilfreds med kun at være konge over Babylonien, og oprør ulmede. Han dannede en koalition bestående af Babylonien, Fønikien, Elam og Lydien for i fællesskab med dem at nedkæmpe den assyriske hær. Assurbanipal overvandt dog disse fjender. Oprøret sluttede i 648 f.Kr., hvor Shamash-shum-ukin i erkendelse af sit nederlag begik selvmord i sit brændende palads. Krigen mod Elam trak i langdrag og blev først afsluttet i 639 f.Kr., da Assurbanipal erobrede Elams hovedstad Susa.

Assurbanipal viede en stor del af sit liv til indsamling af litterære og videnskabelige værker. I hovedstaden Ninive skabtes et stort bibliotek, hvorfra flere lertavler er bevaret. Assurbanipal døde 627 f.Kr. og blev den sidste store assyriske konge. Ca. 25 år efter hans død gik det mægtige assyriske rige under.