Sidney Reilly

Sidney Reilly, Sidney George Reilly, opr. Sigmund Rosenblum, 24.3.1874-5.11.1925, en af historiens mest berømte spioner. Han blev antageligt født i Ukraine af jødiske forældre og gik i tjeneste hos Scotland Yard og den britiske efterretningstjeneste. Det hævdes, at han var for spion for fire forskellige nationer. Hans berømmelse skyldes delvist vennen og diplomaten Robert Bruce Lockhart med hvem Reilly forsøgte at vælte sovjetstyret i 1918.

Reillys fødenavn var formentlig Georgi Rosenblum, og han rejste fra Odessa til Sydamerika i 1892. Som anerkendelse for bistand til en britisk ekspedition til Brasilien fik han britisk statsborgerskab. Han slog sig ned i London i 1896, hvor han blev medarbejder ved Scotland Yard. Året efter havde han en affære med hustruen til en præst, der døde pludseligt, hvorpå enken arvede 800.000 pund og snart efter giftede sig med Reilly.

Ægteparret slog sig ned i Rusland, hvor Reilly udførte spionageopgaver i olieregionen Kaukasus og senere i Fjernøsten. I Den Russisk-japanske Krig 1904-05 arbejdede Reilly som spion for begge parter i krigen. Tilbage i Europa hævdes han at have sikret Storbritannien vitale olierettigheder i Mellemøsten. I 1909 arbejdede han i Tyskland, hvor han fremskaffede oplysninger om landets våbenindustri.

Reillys indsats under 1. Verdenskrig er ikke bevist. Det er blevet hævdet, at han var spion i Tyskland, våbenhandler i New York eller pilot i det canadiske flyvevåben. I 1917 tildeltes han et Military Cross for sin indsats i krigen. I 1918 opholdt Reilly sig i Rusland, hvor han sammen med Boris Savinkov og diplomaten Bruce Lockhart konspirede mod sovjetregeringen samt støttede den lokale opposition økonomisk. Efter et attentatforsøg på Lenin blev Lockhart arresteret, medens den nu eftersøgte Reilly undslap via Finland. Kort efter blev en dødsdom in absentia over Reilly forkyndt i den sovjetiske presse pga. hans deltagelse i det mislykkede kup. Året efter var Reilly illegalt tilbage i Sovjetrusland som spion. I 1925 blev han lokket til Sovjetunionen af det sovjetiske hemmelige politi, som overbeviste ham om, at han var i kontakt med oppposionelle kræfter. Ved grænsovergangen mellem Finland og Rusland blev han arresteret og ført til Moskva. I pressen kunne man derimod læse, at han var blevet skudt under grænsepassagen. Han blev henrettet i en skov uden for Moskva den 5.11.1925.

Bruce Lockharts søn, Robin Bruce Lockhart, udgav i 1967 bogen Reilly: Ace of Spies. Den kom i 1983 til at danne grundlag for en tv-serie med samme navn, hvor Sam Neill spillede Reilly. Ian Fleming hævdes at have anvendt Reilly som forbillede til sin romanfigur James Bond.