Li Hongzhang

Li Hongzhang var en kinesisk general, embedsmand og diplomat. Han var en af de mest indflydelsesrige statsmænd i Kina i anden halvdel af 1800-tallet. Li var organisator og leder af en hær, der var med til at nedkæmpe Taipingoprøret, og han havde fra 1870 fremtrædende poster i lokal- og centraladministrationen. Inden for rammerne af Selvstyrkelses-bevægelsen, der ville modernisere Kina ved at indføre vestlig teknologi, anlagde han rederier, jernbaner, telegrafer, fabrikker og miner og understøttede udsendelse af kinesiske studerende til Vesten. Li spillede en nøglerolle som forhandler i Kinas mange diplomatiske kriser med Vestmagterne og Japan.

Lis moderniseringsforsøg omfattede ikke ændringer i det kongfuzianske regeringssystem, men han var den første i en række af ledere, der i 1900-tallet skulle gennemføre fundamentale politiske og administrative ændringer i Kina.