Jilin (provins)

Jilin (provins), Kirin, provins i det nordøstlige Kina; 187.400 km², 27,46 mio. indb. (2010). I provinsen bor de etniske mindretal koreanere, manchu og hui. Koreanerne bor i det formelt selvstyrende Yanbian Koreaner Autonome Distrikt mod grænsen til Rusland og Nordkorea. Hovedstaden Changchun (2,5 mio. indb.) ligger midt i provinsen på overgangen mellem Den Nordøstkinesiske Slette og bjergområderne SØ herfor.

Sletterne i de centrale og vestlige dele af Jilin har frugtbar sortjord, chernozem, som bl.a. er fortrinlig til dyrkning af sojabønner og majs. Den lange, kolde vinter afløses af en varm, fem måneder lang vækstperiode, hvor størstedelen af nedbøren falder, og som muliggør intensivt landbrug. I 1950'erne var den industrielle udvikling præget af sovjetisk assistance til opbygningen af bl.a. bilproduktion og kemisk industri. Hertil kommer minedrift med produktion af kul, jern og andre metaller, herunder de sjældne jordarters metaller. Siden 1980'erne har Jilins økonomi udviklet sig i takt med Kinas høje vækstrater og integration i verdensøkonomien. Nye industrigrene, handel og service udgør en stadig større del af beskæftigelsen, og industrien er ikke længere blot lokaliseret i de to centrale byer, Changchun og Jilin.

Jilin lå frem til 1800-t. i udkanten af kinesisk indflydelse. Med bygningen af jernbaner åbnedes nye muligheder for landbruget, og indvandringen fra syd tog fart. I 1907 fik Jilin status af kinesisk provins. Japan invaderede området i 1931, og 1932-45 var Jilin en del af lydstaten Manchukuo.