Bettino Craxi

Bettino Craxi, Benedetto Craxi, 24.2.1934-19.1.2000, italiensk politiker, ministerpræsident 1983-87. Craxi blev i 1952 medlem af socialistpartiet (PSI) og indvalgt i Deputeretkammeret i 1968 og i EF-Parlamentet i 1979. Han var 1976-94 generalsekretær for PSI; desuden chefredaktør for partiavisen Avanti!. Craxi dannede to regeringer 1983-87 og var den første socialistiske premierminister i Italiens historie. Han førte en hård politik over for fagforeningerne, og perioden var præget af økonomisk vækst, der øgede Italiens internationale betydning. Under hans ledelse undertegnedes i 1984 et nyt konkordat mellem kirken og den italienske stat, ifølge hvilket den katolske kirke ikke længere er Italiens statskirke.

Som regeringschef og partileder var Craxi en central person i et stadigt mere korrupt økonomisk-politisk system. Efter at der var blevet rejst tiltale mod ham for omgåelse af loven om finansiering af de politiske partier, måtte han trække sig tilbage som partisekretær for PSI i februar 1993. Craxi blev i sommeren 1994 idømt 8¹/₂ års fængsel, men undgik afsoning ved at tage ophold i Tunesien. Craxi var in absentia definitivt idømt i alt ti års fængsel for korruption og ulovlig partifinansiering. Andre korruptionsdomme ventede endnu på at komme for en appeldomstol, da han døde i sit frivillige eksil i Tunesien. For mange var Craxi symbolet på den systematiske korruption i Italiens politiske verden. Craxi selv hævdede at være syndebuk, og at alle partier var afhængige af ulovlig finansiering.