På motorvejsstrækningen mellem Palermo og lufthavnen Punta Raisi bragte mafiaen den 23. maj 1992 en bombe til eksplosion, der kostede den tidligere undersøgelsesdommer og direktør i Justitsministeriet Giovanni Falcone, hans hustru og hans eskorte livet. Falcone var førende i kampen mod mafiaen sammen med Paolo Borsellino, der dræbtes ved et attentat to måneder senere.

.

En mafia er en form for formaliseret kriminel organisation, der historisk er knyttet særligt til Italien og de sydligere regioner af landet. Betegnelsen bruges nu globalt, typisk i forbindelse med særligt velorganiserede formaliserede kriminelle grupper.

Faktaboks

Etymologi

Ordet mafia kommer af italiensk maf(f)ia, fra siciliansk, tidligere 'arrogance, overmod', måske af arabisk mahjah 'praleri'.

Mafiafamilier

De italienske mafia-organisationer kaldes ofte for "familier", idet gruppernes historiske kerne har været en familie, klan eller lokalsamfund. Et historisk kendetegn ved organisationerne har været, at relationerne blev cementeret med et system af arrangerede ægteskaber og pseudoslægtskaber (fx "gudfædre") for at understøtte de stærke loyalitetsbånd.

Historisk har den italienske mafia og de enkelte mafiaaktører (italiensk mafioso, i flertal mafiosi) udnyttet en kulturelt betinget mentalitet og bestemte samfundsstrukturer, der har været karakteristiske for særligt det sydlige Italien.

Mafiosoens magt var historisk bygget op omkring kontrol med et nærmiljø, hvor den rette mentalitet og samfundsstruktur var til stede, samt villigheden til at anvende vold og magt i forbindelse med udøvelsen af kontrol. Herved opnåede mafiosoen i konkurrence med staten en rolle som en såkaldt patron eller 'beskytter' af den umiddelbare omverden.

Mafiosoerne optrådte som følge heraf historisk som dem, der kunne hjælpe folk med at løse de problemer, som staten ikke kunne løse for dem, fx ved at bilægge stridigheder, ved at skaffe arbejde eller ved at yde beskyttelse mod tyveri og hærværk.

Mafiaens forbindelser

I kriminologien beskrives mafia-aktiviteter ofte som kriminelle aktiviteter, der udføres bl.a. ved hjælp af forbindelser i finansverdenen, den politiske verden og i den offentlige forvaltning .

Historisk har mafia-organisationer i lande som Italien og USA nydt godt af forbindelser til den lovlige del af samfundet. Dette har bl.a. beskyttet mafiaen mod retsforfølgelse og tilladt, at mafia-kontrollerede virksomheder har kunne opnå adgang til f.eks. offentligt udbudte kontrakter, der har bidraget til organisationernes indtægtsgrundlag samt muliggjort hvidvask. Som modydelse til den finansielle og politiske verden har mafia-organisationerne bl.a. kontrolleret fagforeninger og leveret stemmer. Det er et kendetegn ved mafia-organisationer, at de er involveret i både lovlig og ulovlig virksomhed.

Den italienske mafia

Maskerede italienske politifolk i Palermo den 11. april 2006 efter anholdelsen af Bernardo Provenzano, der havde været en førende sicilianske mafialeder.
Byline: Stringer/Reuters/Ritzau Scanpix.

Mafia er som nævnt historisk et italiensk begreb og fænomen. Grundet lokale kulturelle og socio-økonomiske forhold udviklede mafiaen sig meget stærkt særligt på Sicilien og i de syditalienske regioner Calabrien, Campania og Apulien, hvor de fire store italienske mafia-organisationer, Cosa Nostra, Camorraen, 'Ndranghetaen og Sacra Corona Unita stammer fra.

Organisationerne har i større eller mindre grad lokalt og regionalt opnået stor både politisk og økonomisk indflydelse, hvilket har gjort dem til et alvorligt samfundsproblem og medvirket til disse landsdeles underudvikling i forhold til resten af Italien.

Fire store mafia-organisationer

Cosa Nostra er en familie-baseret mafia, der først og fremmest er virksom på Sicilien. Familierne er repræsenteret i et antal provinsråd, som i fællesskab udpeger regionalrådet eller "Commissione provinciale", ofte forkortet Commissione eller Cupola (dansk: "Kuplen"), der er organisationens øverste ledelse.

Camorra er hjemmehørende i Campanien. Mafiaen er mere horisontalt opbygget end Cosa Nostra. De enkelte Camorra-klaner agerer i vid udstrækning selvstændigt både udadtil og i forhold til hinanden.

'Ndrangheta hører hjemme i Calabrien. Den har ingen overordnet ledelse, og kun i provinsen Reggio findes der et provinsråd. I resten af regionen er banderne indbyrdes uafhængige. 'Ndranghetaen var i mange år en helt dominerende aktør og udgør stadig en central spiller på markedet for import af kokain fra Sydamerika til Europa.

Sacra corona unita fra Apulien (Puglia) har ligesom 'Ndranghetaen ingen overordnet ledelse. Sacra corona unita blev synlig i begyndelsen af 1980'erne og er dermed den yngste af de store italienske mafia-organisationer.

Mafiaens historie i Italien

I årene efter Siciliens og Syditaliens indlemmelse i det forenede Italien kom mange mafiosi til at fungere som formidlere mellem statsmagten og lokalbefolkningen; statens repræsentanter overlod i praksis en del af statens suverænitet til mafiosierne. Denne praksis blev til dels brudt under fascismen, hvor mafiaen blev bekæmpet med særdeles brutale midler. I forbindelse med den allierede invasion på Sicilien i 1943 benyttede amerikanerne sig af mafiosi i deres forvaltning af de besatte områder; mange italiensk-amerikanske gangstere fik nøgleposter i administrationen, og mange hundrede mafiosi blev udnævnt til borgmestre. Fra 1950'erne til 1970'erne ændrede mafiaen karakter og blev et betydningsfuldt element i den syditalienske forretningsverden; mafiapenge blev investeret i norditalienske virksomheder, og aktiviteterne også spredt til udlandet.

Fra 1990'erne er billedet ændret. Mafiaen accepteres ikke længere af statsmagten som et nødvendigt onde, og den har også mistet legitimitet i lokalbefolkningen, især efter mordene på to offentlige anklagere i 1992. De store italienske mafiaorganisationer, især Cosa Nostra og 'Ndrangheta, er begyndt at anlægge en netværksstruktur for derved at tilpasse sig de nye, globale markedsstrukturer og de muligheder, som ikke mindst Internettet skaber. De fastholder dog den dybe forankring i deres lokalområder.

Mafia-organisationer uden for Italien

Mafia en har i 1990'erne formået at udfylde en del af det magtvakuum, der opstod efter kommunismens sammenbrud i Østeuropa. Foruden at være involveret i de mere traditionelle mafiøse arbejdsområder som afpresning, bestikkelse, opkrævning af beskyttelsespenge, mord og varesmugling menes de østeuropæiske mafiaer at være bagmænd for en del af menneskesmuglingen ind i Vesteuropa. Artikel fra Berlingske Tidende den 15. maj 1998.

.

Begrebet mafia anvendes i dag også om organisationer både med og uden nogen tilknytning, det være sig geografisk, kulturelt eller organisatorisk mv., til Italien.

USA

Marlon Brando (til højre) i mafia-filmen Godfather i 1972.
pc/Shutterstock/Ritzau Scanpix.

Den organiserede kriminalitet i USA blev opbygget med mafialignende strukturer og eksisterede særlig i indvandrermiljøer. Især i forbudstiden opnåede den stor indflydelse. De vigtigste virkefelter var narkotikahandel, pengeafpresning, bookmakervirksomhed og prostitution, men der blev også knyttet tætte forbindelser til fagbevægelsen. Disse formaliserede kriminelle gruppers magt, politiske indflydelse og deres forbindelser inden for embedsvæsenet er i dag svækket, særligt efter indførelsen af den føderale RICO-lov (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act) i 1970, der var målrettet den amerikanske mafia. Betegnelsen gangster anvendes ofte om personer tilknyttet amerikanske formaliserede kriminelle grupper, her i blandt mafia-organisationer.

Rusland og det tidligere Sovjet

I det tidligere Sovjetunionen medførte systemets pludselige fald et magttomrum, der mange steder blev udfyldt af formaliserede kriminelle grupper med mafialignende strukturer. Bandelederne var i mange tilfælde tidligere partifunktionærer, der udnyttede deres gamle forbindelser i bureaukratiet til at skaffe sig indflydelse. De største bander byggede på etnisk fællesskab medlemmerne imellem og opnåede mange steder en indflydelse, der udfordrede eller ligefrem truede de nye staters stabilitet. Flere af de stærkeste bander indgik i grænseoverskridende samarbejde med europæiske formaliserede kriminelle organisationer og amerikanske gangstere. Betegnelsen bratva anvendes ofte om den russiske mafia.

Også i Kina (triader), Japan (yakuza) og Latinamerika (kartel) findes formaliserede kriminelle grupper involveret i organiseret kriminalitet, der organisatorisk har lighedstegn med mafiaer.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig