Thule Air Base, 2017
Af //Ritzau Scanpix.

Thule Air Base er et forsvarsanlæg på Grønland, anlagt af USA. Allerede under 2. Verdenskrig havde US Army Air Force en vejrstation på stedet, Bluie West Six. Den kolde krig fik USA til at oprette et forsvarsanlæg på Grønland på baggrund af en traktat i 1951 med Danmark.

Faktaboks

Også kendt som

Det grønlandske navn for det sted, hvor Thule Air Base blev opført, er Pituffik

Basen, der skulle støtte USA's langtrækkende bombeoperationer, blev under navnet Operation Blue Jay anlagt i største hemmelighed og stod klar i 1952. Forinden blev den lokale grønlandske befolkning i Uummannaq-bosættelsen ved den danske handelsstation Thule nedenfor Dundas-bjerget i løbet af nogle få dage tvangsforflyttet til Qaanaaq (ca. 130 km nordligere).

Basens opgave og bemanding

Basen fik start- og landingsbane samt brændstofdepot og kunne huse 12.000 personer. Pga. den forøgede rækkevidde af bombefly og truslen fra sovjetiske interkontinentale ballistiske missiler blev basens opgave i 1960 ændret til luftforsvar. Året efter opstilledes en radar, der indgik som den ene af tre radarer i Ballistic Missile Early Warning System (BMEWS). En af radarantennerne har en lodret udstrækning på størrelse med en fodboldbane.

Ud over varslingssystemet, som skulle dække USA og det sydlige Canada, og som siden er blevet forbedret, blev der oprettet en satellitkontrolstation. Bemandingen var ca. 1200 civile, heraf 1000 danske, og 180 fra USA's forsvar.

Området i dag

I 2002 blev området ved Dundas, hvorfra de oprindelige beboere blev tvangsforflyttet, givet tilbage til kommunen, og det er således ikke længere en del af forsvarsområdet.

I 2016 er der over 500 ansatte. Basen blev i mange år drevet af Greenland Contractors, der ejes af MT Højgaard A/S (2/3) og Greenland Holding A/S (1/3). Men i 2017 overtog amerikanske Vectrus servicekontrakten, fra 2022 under navnet Inussuk i et konsortium med den danske entreprenørvirksomhed Per Aarsleff.

Det amerikanske forsvar omdøbte i 2023 Thule Air Base til Pituffik Space Base, dels for at afspejle at basen nu er underlagt den amerikanske Space Command, dels for at anerkende stedets kulturelle arv.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig