Rennes

Rennes, by i det nordvestlige Frankrig og administrationsby for regionen Bretagne og departementet Ille-et-Vilaine; ca. 211.400 indb. (2013). Rennes ligger ved sammenløbet af floderne Ille og Vilaine. Byen blev næsten fuldstændig ødelagt af en omfattende brand i 1720 og blev derefter genopbygget efter en plan med en øst-vestlig hovedakse langs Vilaine med brede, lige gader og boulevarder. Blandt de få bygninger, der overlevede branden, var det imponerende Justitspalads (fra 1654) og daværende parlament for Bretagne, hvis store sale er rigt udsmykkede. Også byens rådhus, med tårne og pavilloner, opført 1734-62, står som vidnesbyrd om sin tids byggestil. Domkirken St. Pierre, hvis tårne stammer fra en ældre domkirke fra før branden, har som altertavle et rigt udsmykket flamsk mesterværk fra 1500-t. I den nordøstlige del af byen ligger Jardin du Thabor, en park med bl.a. en botanisk have. Berømte malerisamlinger fra 1300-t. til vore dage ses i Musée des beaux-arts på Vilaines sydbred. Byen blev udsat for kraftige bombardementer under 2. Verdenskrig, men næsten alle historiske bygninger undgik ødelæggelse.

Rennes er en by i stærk vækst med nye kvarterer syd for Vilaine. Som midtpunkt i et rigt landbrugsområde var den tidligere en vigtig markedsby for landbrugsprodukter. I 1960'erne voksede industrien kraftigt især pga. Citroënfabrikkernes udflytning fra Paris til Rennes. De franske jernbaner, SNCF, har værksteder i byen, og andre industrigrene er fremstillingen af landbrugsmaskiner, kemisk industri, elektronisk industri og trykkerier. Det er dog serviceerhvervene, der dominerer. Rennes har to universiteter og andre højere læreanstalter. Byen er et vigtigt vej- og jernbanecentrum, som forbinder Bretagne med Paris. Lufthavnen Saint-Jacques ligger syd for Rennes.

Rennes var i middelalderen og indtil 1532 hovedstad for hertugdømmet Bretagne. Fra 1561 var byen hjemsted for regionens parlament, som kæmpede voldsomt for borgerrettighederne indtil 1789, hvorefter den blev centrum for bekæmpelsen af Vendée-opstanden. Byen og dens universitet fra 1735 er i dag centrum for den bretonske kulturelle opblomstring.