etnografi

Etnografi, (af gr. ethnos 'folk' og -grafi), studiet af verdens folkeslag og kulturer. Faget ligger tæt op ad etnologi, og ordet anvendes ofte synonymt med antropologi, hvilket giver anledning til uklarhed og misforståelser.

I slutningen af 1800-t. betegnede etnografi (folkebeskrivelse) videnskaben om de enkelte primitive eller ikke-vestlige kulturer, mens etnologi (folkelære) brugtes om den generelle, sammenlignende kulturvidenskab. Disse betydninger af etnografi og etnologi er siden i vid udstrækning afløst af den internationale betegnelse antropologi. Forvirringen bliver ikke mindre af, at etnografer/antropologer i stigende grad udforsker deres egen kultur, ligesom etnologer, der traditionelt beskæftiger sig med europæisk kultur, kan henlægge deres forskning til kulturer og folkeslag uden for Europa.

Antropologi (etnografi) findes i Danmark som universitetsfag ved Københavns Universitets samfundsvidenskabelige fakultet (Institut for Antropologi) og ved Aarhus Universitets humanistiske fakultet (Afdeling for Etnografi og Socialantropologi). At de to institutter kalder sig noget forskelligt afspejler snarere historiske tilfældigheder end egentlige faglige forskelle. Der udføres også antropologisk/etnografisk forskning ved Nationalmuseet. Etnografi og antropologi er således i almindelig sprogbrug to forskellige ord for det samme fagområde.