Hämeenlinna

Hämeenlinna, sv. Tavastehus, by i Egentliga Tavastland, Södra Finlands län, 100 km nord for Helsinki; 47.300 indb. (2006). Den er hovedby i Hämeen lääni (amt) og med sin beliggenhed ved indgangen til Sølandet landets ældste indlandsby. Fra 800-t. var stedet et vigtigt knudepunkt for handelen.

Byen er det administrative center for både landskap og län. Med sin beliggenhed ved indgangen til Sølandet er den landets ældste indlandsby og har fra 900-t. været et vigtigt knudepunkt for trafik og handel. I 1863 åbnedes den første jernbane mellem Hämeenlinna og Helsinki. Traditionelt har byen været en vigtig skoleby. I 1873 fik den landets første finsksprogede gymnasium, der i 1878 blev fulgt af et gymnasium for piger.

Komponisten Jean Sibelius blev født i Hämeenlinna; hans barndomshjem danner i dag rammen om byens musikliv.

Ifølge traditionen blev byens borg grundlagt af Birger Jarl. Den blev opført før 1400 som en kvadratisk kastelborg; i 1400-t. blev den udvidet med fire længer og hjørnetårn af teglsten. I borggårdsfacaderne findes rig teglstensornamentik. Indtil 1600-t. var borgen administrativt centrum for Häme, derefter fæstning og fængsel og er nu indrettet som museum. Den blev restaureret 1952-88.