Antanas Smetona var en litauisk redaktør og politiker, der i 1919 blev den første præsident i det uafhængige Litauen, som opstod efter 1. Verdenskrig. Han beholdt i første omgang kun posten indtil 1920, men fra 1926 til 1940 styrede han igen landet, denne gang autoritært.
Antanas Smetona var uddannet jurist, men arbejdede som journalist og redaktør på en række aviser og tidsskrifter, som var talerør for den litauiske nationalistbevægelse. I 1901 assisterede han sprogforskeren Jonas Jablonskis (1860-1930) med udgivelsen af den første litauiske grammatik skrevet på sproget selv.
Smetona blev valgt som leder af Litauens Nationalråd i 1917 og dermed reelt statsleder efter landets selvstændighed i 1918. Den 4. april 1919 blev han den uafhængige stats første præsident, men allerede i 1920 blev han afløst på posten af Aleksandras Stulginskis (1885-1969). Da Smetona ikke blev genvalgt til det litauiske parlament Seimas ved valget året efter, vendte han for en tid tilbage til sin gerning som avisredaktør.
Efter et militærkup i 1926 kom Smetona atter til magten, og et autoritært præsidentstyre baseret på militæret og det nationalistiske højreparti blev indført. Smetonas styre var konservativt-nationalistisk, men ikke fascistisk. Begrundelsen for kuppet var en frygt for, at de prokommunistiske partier ville søge tilnærmelse til Sovjetunionen.
Da landet efter Den Tysk-sovjetiske Ikke-angrebspagt blev indlemmet i Sovjetunionen i 1940, flygtede Smetona først til det nazistiske Tyskland og i 1941 til USA.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.