Stedet anvendtes 1830-1877 som fængsel, og i alt ca. 30.000 fanger afsonede deres straf her. Port Arthur ansås for at være et moderne, reformvenligt fængsel, idet man havde erstattet de gængse pryglestraffe med isolation. Det betød imidlertid, at de indsatte blev psykisk nedbrudt af det ekstreme isolationsregime.
Fængslet er i dag en paradoksal turistattraktion, hvor der gøres en stor indsats for at forklare fængslets forhold også set fra de indsattes perspektiv.
Port Arthur var i 1996 hjemsted for den dødeligste massakre i nyere tid i Australien. En ung mand skød og dræbte 35 mennesker og sårede yderligere 23. Det fik den daværende premierminister, John Howard, til at skærpe våbenlovgivningen.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.