Skåltegnene er en meget simpel og vidt udbredt type helleristning, og derfor foreligger ingen entydig tolkning af dem. Vi ved ikke, hvad de har betydet for bronzealderens mennesker, og sandsynligvis har betydningen varieret igennem den lange periode og måske også fra sted til sted. Forskningen har ofte koncentreret sig om de figurative helleristninger, hvis detaljerige scener er blevet set som bl.a. narrativer, myter og ritualer.
Nogle gange indgår tolkningen af skåltegn i disse bredere læsninger af helleristningerne. Det er fx tilfældet i en af de mest udbredte tolkningsmodeller, der foreslår, at skåltegnene er frugtbarhedssymboler. Baggrunden for denne idé, er relationen mellem skåltegn og menneskefigurer på visse paneler og sten, bl.a. Engelstrupstenen. Her ses en menneskeskikkelse med langt hår, hvilket ifølge nogle forskere kan tolkes som udtryk for, at det er en kvinde, der er afbildet. Mellem benene ses et skåltegn, der, i forlængelse heraf, kan tolkes som en markør for det kvindelige køn. Mens nogle forskere ser dette som et generelt tegn på frugtbarhed, betragtes det af andre som en mulig markering af en gudinde.
Langt hår og skåltegn findes dog også i forbindelse med falliske figurer, hvilket kan være udtryk for, at skåltegn ikke udelukkende repræsenterer kvinder, eller at der stadig er meget ved forholdet til krop og køn i bronzealderen, som vi ikke forstår.
Andre igen foreslår, at gruben mellem benene repræsenterer en fødselsscene. Dette hænger sammen med en alternativ tolkning af skåltegnene, nemlig at de er bronzealdermenneskets måde at angive menneskemængder på. Skåltegnene er altså en form for anonymiserede hoveder, hvor krop og lemmer er udeladt. Denne idé understøttes i nogen grad af, at de fleste menneskeskikkelsers hoveder på helleristninger er lavet ved samme metode som hugningen af skåltegn.
Nogle forskere tolker skålgruberne som himmellegemer. Dette hænger bl.a. sammen med de mange cirkler og spiraler kendt fra samtidige bronzegenstande, der anses for at være solsymboler. På en berømt helleristning fra Balken, Tanum ses en hesteskikkelse i forbindelse med sådan en cirkel, hvilket kan sammenlignes med bl.a. den danske Solvogn.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.