Beninriget

Beninriget. Kongeligt optog uden for hovedstaden Benin; hollandsk stik fra 1700-t. Beninriget var indtil begyndelsen af 1800-t. et af de mest magtfulde og velorganiserede kongedømmer i Vestafrika.

.
Licens: Begrænset anvendelse

Beninriget. Figur af bronze, der forestiller en mand, som bærer et rituelt sværd. Den 50 cm høje figur blev erhvervet til Nationalmuseet i 1899.

.
Licens: Begrænset anvendelse

Beninriget, kongedømme i det sydvestlige nuværende Nigeria, grundlagt mellem 1200 og 1300. Under kong Ewuare i 1400-t. udvidedes kongedømmet ved en række erobringer. En stærk statsmagt blev opbygget omkring byen Benin, der fra 1480'erne havde kontakt med europæiske handelsfolk. Beninriget udviklede sig i 1700-t. til en stærk militærmagt og omtaltes i Europa som "de sortes Sparta". Slavehandelen var blevet den vigtigste indtægtskilde, hvorfor våben og soldater i stigende grad blev nødvendige.

I slutningen af 1700-t. og begyndelsen af 1800-t. svækkedes Beninriget af en række borgerkrige. I 1897 blev riget erobret af Storbritannien og hovedstaden ødelagt. Mange af de berømte bronzefigurer fra Beninriget blev ved denne lejlighed fjernet og bragt til England. I 1900-t. har Beninriget med dets indbyggere af edofolk fortsat bestået som et lokalt kongedømme inden for staten Nigeria.

Kunst

Vi har mere viden om kunsten i Beninriget end om nogen anden kunst i Vestafrika. Denne kunst stammer hovedsagelig fra blomstringsperioden i 1500-1600-t. og er beslægtet med nabofolket yorubaernes kunst. Materialet er først og fremmest en slags bronze (egl. mørk messing) i støbt og ciseleret form, men også elfenben, fx hele udskårne stødtænder, og træ har været meget anvendt. Skulpturer og relieffer viser oftest dyre- og menneskefigurer i en stiliseret naturalisme og er udført i tilknytning til hofkulturen. De bevarede arbejder vidner om et højt kunstnerisk niveau. De fleste af dem findes på europæiske museer, bl.a. British Museum i London.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig