Zayn al-Abidin Ben-Ali

Zayn al-Abidin Ben-Ali var en tunesisk officer og politiker. Han var Tunesiens præsident 1987-2011.

Zayn al-Abidin Ben-Ali ledede 1958-1974 det militære efterretningsvæsen i Tunesien, hvorefter han fungerede som militærattaché i Marokko og ambassadør i Polen. I 1986 blev han indenrigsminister og i oktober tillige premierminister. I november 1987 stod han bag et ublodigt kup, der afsatte landets mangeårige præsident, Habib Bourguiba.

7.11.1987 overtog Ben-Ali officielt præsidentembedet; siden blev han genvalgt i 1989 med 99,27 % af stemmerne, i 1994 med 99,9 % af stemmerne, i 1999 med 99,4 % af stemmerne, i 2004 med 94,5 % af stemmerne og i 2009 med 89 % af stemmerne.

En folkeafstemning i 2002 ændrede forfatningen, således at Ben Ali kunne fortsætte i yderligere to perioder. I 2011 meddelte han, at han ikke ville genopstille til præsidentvalget i 2014.

Efter voldsomme uroligheder og protestaktioner trådte Ben-Ali i januar 2011 tilbage som præsident og flygtede til Saudi-Arabien. Senere på året blev han og hans hustru in absentia idømt 35 års fængsel for tyveri. I 2012 blev han ved en militærdomstol, ligeledes in absentia, idømt 20 års fængsel. Ben Ali døde i sit eksil i Saudi-Arabien i september 2019.