Kairouan

Landbrug er den vigtigste sektor i Kairouan-området og beskæftiger 40 % af arbejdsstyrken i området. Der græsser store flokke af får og geder. Herfra bruges ulden til håndvævede og håndknyttede tæpper, som området er særligt kendt for. Derudover dyrkes der peberfrugt, som bruges til fremstilling af det chili-lignende krydderi harissa, samt tomater, abrikoser, mandler og oliven. Der er også en mindre industri med manufakturproduktion, som bl.a. fremstiller mundbind (ansigtsmasker) til EU-landene.

Kairouan er et af de fem fattigste gouvernorater i Tunesien, og i alle områder af gouvernoratet er befolkningen fattigere end landsgennemsnittet. Mere end 20.000 indbyggere i Kairouan-området lever under fattigdomsgrænsen, dvs. at de har mindre end 5 dinarer at leve for om dagen. Arbejdsløsheden blandt unge er høj: blandt unge arbejdere mellem 25 og 29 år er arbejdsløsheden over 30 %, mens landsgennemsnittet er på 14,82 %. Blandt de højtuddannede er arbejdsløsheden endnu højere, fordi der ikke er virksomheder, hvor de kan finde arbejde, der passer til deres uddannelse, og fordi de på grund af manglende indkomst ikke har penge til at forlade området og søge arbejde andre steder. Mange unge føler sig som i et åbent fængsel.

Frustrationerne over de nedslående og udsigtsløse sociale og økonomiske forhold fører ofte til demonstrationer i Kairouan. I 2021 foregik 200 af de i alt 1492 registrerede demonstrationer i Tunesien i Kairouan. Det gør Kairouan til det område i landet, hvor der foregår flest demonstrationer.

Kairouan blev grundlagt i 670, da en hær fra kaliffen i Damaskus erobrede området under ledelse af Uqba ibn Nafi. Byen blev oprindelig anlagt som en militærby, der skulle huse den kalifale hær og kaliffens statholder, men efterhånden udviklede den sig til et driftigt handelscentrum.

Den store moské, Sidi Okba-moskéen, er et af den islamiske arkitekturs hovedværker og har været retningsgivende for hele regionens moskébyggeri. Det nuværende store rektangulære bygningsanlæg erstattede en ældre moské i 836, og det har siden undergået restaureringer og ombygninger. En anden af Kairouans mange religiøse bygninger, "Moskéen med de tre porte", også fra 800-tallet, er bemærkelsesværdig ved sine dekorative skriftbånd på facaden.

Den store moske, "Moskéen med de tre porte" og det store vandreservoir, der også blev opført af aghlabiderne i 800-tallet, er optaget på UNESCO's Verdensarvsliste.

• Tunesiens geografi
• Tunesiens økonomi
• Tunesien – sociale forhold