Sudan (savanneområde i Afrika)

Sudan, savanneområde, der strækker sig tværs over Afrika fra Atlanterhavet i vest til Det Etiopiske Højland i øst. Sudan grænser mod syd til regnskovsbæltet (i Vestafrika Guinearegionen) og mod nord til Sahelregionen med busk- og græssteppe. Navnet Sudan har været brugt siden 1100-t. og betegnede oprindelig hele bæltet mellem Sahara og regnskoven, nu opdelt i Sahel og Sudan. Klimaet er tropisk med en årlig vekslen mellem regntid og tørtid (se intertropiske konvergenszone). Regntidens længde aftager mod nord og varierer fra år til år; bl.a. under Sahelkatastrofen i 1970'erne var den kort med misvækst som resultat mange steder.

Sudan er den vigtigste landbrugsregion i Vest- og Centralafrika, domineret af smålandbrug med bl.a. hirse, durra, jordnødder og majs. Hertil kommer plantagedrift med bl.a. sukkerrør, baseret på kunstvanding. Sudan gennemstrømmes af store floder som Senegal, Gambia, Niger, Volta og Nilen. Flodsletterne med deres årlige oversvømmelser rummer de vigtigste landbrugsområder. Savannens naturlige træbevoksning hugges mange steder om for at blive brugt til brænde og trækulsfremstilling, og resultatet har været en generel forringelse af jordens ydeevne. Mange steder er der dog sket miljøforbedringer gennem tilplantning og andre projekter, der reducerer erosionen.

Læs også om Sudan (republik).