Enron

Enron, amerikansk energivirksomhed med hovedsæde i Houston, Texas; den var en overgang USA's syvende største virksomhed, men har været under konkursbehandling siden december 2001.

Enron blev stiftet i 1985 ved fusion mellem to lokale naturgasselskaber. Mens handel med energi hidtil var foregået gennem offentlige monopoler, skabte Enron en ny og konkurrencepræget erhvervsgren ved at købe og sælge energi online. I de euforiske år med gennembrud for informationsteknologi og ny økonomi blev Enron en stor børssucces med stadige kursstigninger. Til energibørsen føjedes lignende virtuelle markedspladser for avispapir, reklametid på tv, forsikringsrisici, leje af videofilm m.m.

Da ledelsesfilosofien ensidigt satsede på at skaffe aktionærerne størst muligt udbytte (shareholder value), tog Enrons personale åbenbart ofte uholdbare chancer. Udbredt anvendelse af partnerskaber gav mulighed for at sløre store gældsposter. En oppustet børskurs var til fordel også for personalet, der i udstrakt grad aflønnedes med medarbejderaktier. Da krakket nærmede sig, lykkedes det den velinformerede topledelse af sælge ud med fordel, mens de lavere lag blandt personalet på 19.000, hvoraf 4500 umiddelbart blev fyret, ramtes af både aktietab samt tab af job og pension.

Efter konkursen iværksatte Kongressen høringer, bl.a. for at undersøge Enrons evt. forbindelse til George W. Bush, hvis valgkampagne virksomheden var den største enkeltbidragyder til i 2000. Under sagens opklaring blev Enrons revisor, Arthur Andersen, der samtidig var konsulent for virksomheden, grebet i at makulere materiale, som myndighederne gerne ville have set. Affæren har ført til skærpet revisorlovgivning og til en udvidet strafferamme for regnskabssvindel. Ved udgangen af 2006 havde Enron tilbagebetalt 9,4 mia. dollar til sine kreditorer.