Ivar Kreuger

Ivar Kreuger var en svensk civilingeniør og erhvervsmand. Kreuger begyndte sin karriere i byggebranchen, og i 1908 stiftede han sammen med en studiekammerat Byggnadsfirma Kreuger & Toll, som blev kernen i en international koncern af industri-, handels- og finansvirksomheder. I 1917 samlede han den svenske tændstikindustri i Svenska Tändsticks AB (STAB), som i begyndelsen af 1930'erne stod for 40% af verdens tændstikproduktion, mens samarbejdspartnere varetog andre 22%.

Kreuger forestod en voksende international udlånsaktivitet og erhvervede endvidere betydelige aktieposter i svenske selskaber som Stora Kopparberg, Gränges og SKF; i L.M. Ericsson havde han majoriteten. Kreugers position var i det hele taget imponerende og vakte verdens opmærksomhed.

Da den internationale lavkonjunktur forstærkedes — markeret af bl.a. børskrakket i New York i oktober 1929 — måtte Kreuger selv optage store banklån for at opretholde illusionen om en succesrig og udbyttegivende koncern. Men konkursen nærmede sig, og 12. marts 1932 fandtes Kreuger død i sin lejlighed i Paris, ramt af en revolverkugle i hjertet; formodentlig selvmord. Krakket indtraf samme år og kostede året efter den svenske statsminister, C.G. Ekman, posten, da det kom frem, at han havde modtaget partistøtte fra Kreugerkoncernen. Mange private aktieejere led svære tab, og Stockholms Børs havde i flere årtier derefter stærkt reduceret omsætning.