Niels Hjort

Niels Hjort, 8.6.1862-7.11.1917, skoledirektør. Født i Glücksborg, død i Kbh., begravet på Frbg. H. blev student 1879 fra Odense og cand. teol. 1886. 1887 blev han medbestyrer af en skole på Frbg. Ved køb af grunde sikrede han rigelig plads til udvidelse, hvad der kom det senere Frbg. gymnasium til gode. H. tog energisk del i kampen for en forbedring af de københavnske privatlæreres kår. 1901 blev han direktør for De forenede latin- og realskoler i Kbh. og Frbg. som med et statsgaranteret lån erhvervede otte latinskoler. Den fælles ledelse af skolerne, som fra 1904 også omfattede realskolerne og fra 1907 tillige pigeskoler, begrænsede de enkelte skolers selvstændighed – efter H.s mening dog kun lederens – og en forhøjelse af skolepenge blev nødvendig. Under denne udvikling var H. genstand for hårde angreb som han djærvt besvarede. Han forberedte, men oplevede ikke, at staten og kommunerne 1918 overtog de fleste af Kbh.s skoler; men han havde i høj grad bidraget til forbedring af lærernes løn og pensionsforhold. -Fra 1907 var han medlem af Frbg. skolekommission, valgt af socialdemokraterne; men 1912 nedlagde han sit mandat efter uenighed med partifæller. Sin fra barndommen stammende interesse for Sønderjylland bevarede han og var den drivende kraft ved oprettelsen af Foreningen af 5. okt. 1898 der skaffede lån til sønderjyske ejendomme. – Da H. i slutningen af 1890erne opgav sin praktiske lærergerning forberedte han sig til juridisk embedseksamen. 1909 blev han cand.jur. og 1912 overretssagfører. Uanset adskillig modstand fra skolemyndigheder stod der blandt lærerne stor respekt om hans ranke og stærke personlighed.