Johann Friedrich Oest

Johann Friedrich Oest, 10.12.1755-14.1.1815, pædagog. Født i Neukirchen, Angel, død på Bernstorffsminde, begravet i Brahetrolleborg. O. blev student 1773, privat dimitteret af sin far. I Kbh. synes han at have spredt sine kræfter ved studier i en række forskellige fag. Hans hovedstudium var officielt teologi, men han nåede aldrig at tage attestats. 1779-86 var han huslærer på Damp i Holsten, og kom her dybt ind i teoretisk og praktisk pædagogisk arbejde idet han bl.a. trådte i forbindelse med J. B. Basedow og J. H. Campe. 1788 blev han huslærer på Brahetrolleborg, men efter sit giftermål 1793 drog han til Glücksborg som lærer ved et af hans hustru oprettet undervisningsinstitut for piger. Ludvig Reventlow havde imidlertid fattet en så varm interesse for O. at han skaffede ham offentlig understøttelse til at foretage en studierejse til Tyskland, og udnævnte ham derefter 1795 til førstelærer ved det nystiftede seminarium Bernstorffsminde ved Brahetrolleborg. I tyve år virkede O. på denne post og bidrog i høj grad til at give stiftelsen dens ejendommelige præg. Samtiden priste O. højt som en sjælden lærer der både sad inde med stor viden og forstod at meddele den til sine elever i en klar, tiltrækkende form. Hans kundskaber synes vel at have været noget spredte, men samlede sig mest om naturfagene, navnlig botanik og havevæsen. For øvrigt lagde han megen vægt på sine elevers formelle dannelse, mindre på grundig kundskabstilegnelse som han var tilbøjelig til at undervurdere som "Examensprunk". Religiøst var han som rationalist af den følelsesbetonede, dogmefri retning en typisk repræsentant for den Reventlowske kreds, og i national henseende tilhørte han overvejende den tyske kultur. Ved sin varmhjertede, umiddelbare, poetisk anlagte personlighed forstod han at gøre et dybt indtryk både på ældre og yngre. Efter Reventlows død 1801 var O. i forbindelse med Peter Villaume enkegrevinde Sybilla en værdifuld støtte i bestyrelsen af skolevæsenet på Brahetrolleborg, og for de Reventlowske børn var han næsten som en far. O. udgav Nachricht von einer Erziehungs-Anstalt in Bernstorfsminde, 1802 og især afhandlingen Ueber Eintheilung der Schulen in Classen (i C. J. R. Christiani: Beiträge zur Veredlung der Menschheit I, 1796).