Simun av Skarði

Simun av Skarði, 3.5.1872-9.10.1942, højskoleforstander. Født i Skarð på Kunoy, død i Tórshavn, begravet sst. av S. kom 1893 ind på seminariet i Tórshavn hvorfra han tog lærereksamen 1896. I den følgende tid fortsatte han sin uddannelse i Danmark, først ved Askov højskole 1896–98, dernæst 1898–99 på Statens lærerhøjskole. Efter sin tilbagekomst til Færøerne grundede han sammen med Rasmus Rasmussen øernes eneste højskole 1.11.1899 for hvilken han var forstander til sin død. Skolen havde først til huse i en lejet bygning i Klaksvík, men allerede 28.11.1900 kunne dens eget hus indvies i Fagralíð, omtrent en fjerdingvej fra denne bygd, på den vestre side af fjeldet Klakkur. 1909 flyttedes skolen, som nu var en selvejende institution ved navn Føroya fólkaháskúli, til Tórshavn hvor den har virket siden.

Tanken om at oprette en færøsk folkehøjskole går tilbage til slutningen af 1880'erne da der på Færøerne opstod en færøsk-national bevægelse der ikke var helt upåvirket af danske højskoletanker. Det er derfor naturligt at den færøske højskole fra første færd blev færøsk-national og nordisk. I øvrigt har undervisningen haft nogenlunde samme form som i Danmark. Foruden ved undervisning var skolen og dens ledere med til at præge færøsk folkeliv i mere end en menneskealder, fx ved afholdelse af nationale folkemøder i fri luft, ved at tage initiativet til udgivelse af en færøsk folkesangbog efter Højskolesangbogens mønster o.m.a. Det bør også nævnes at den yngre generation inden for Færøernes lærerstand for en stor del fik sit præg af højskolens ånd hvad enten der var tale om direkte eller indirekte elevforhold. På udviklingen af det færøske skriftsprog havde av S. en stor indflydelse ikke alene ved sin originale forfattervirksomhed (sange som fx den nationale hymne Tú alfagra land mitt, skuespillet Vár, tidsskriftartikler o.l.) samt ved oversættelser fra islandsk og norsk men også og ikke mindst ved sin redaktion af børne- og ungdomsbladet Ungu Føroyar I-V, 1907–15. av S.s sproglige ideal kan karakteriseres som et færøsk der med hensyn til ordforråd nærmer sig nyislandsk. – Ligesom sin kollega Rasmus Rasmussen deltog av S. også i det politiske liv. Han var lagtingsmand for selvstyrepartiet 1906–14. Desuden interesserede han sig for sociale spørgsmål, først og fremmest for afholdssagen som han var en ivrig agitator for.