Jørgen Brønlund

Jørgen Brønlund, Nikolaj Isak Jørgen Brønlund, 14.12.1877-nov. 1907, polarfarer. Født i Jakobshavn, død på Lamberts land i Nordøstgrønland. Jørgen Brønlund nedstammede fra en formentlig norskfødt tømrer Søren Christensen Brønlund, der i slutningen af 1700-tallet var ansat i Christianshåb og grønlandsk gift. Tidlig forældreløs opdroges han af en kvindelig slægtning og var barndomsven med Knud Rasmussen hvis far var præst i Jakobshavn.

Jørgen Brønlund kom efter konfirmationen på Godthåb seminarium hvorfra han dimitteredes 1901 og blev ansat som kateket på udstedet Kangeq i mundingen af Godthåbsfjorden. 1902-04 deltog han på Knud Rasmussens opfordring i Den litterære Grønlandsekspedition til Thule og udmærkede sig som en fremragende tolk og hundekusk og især ved sin snarrådighed og forbløffende orienteringsevne. Han fulgte med ekspeditionen til Danmark for at søge videre uddannelse, fik bl.a. tegneundervisning hos Kristian Zahrtmann og opholdt sig nogle måneder på Askov højskole.

1906 blev Jørgen Brønlund medlem af Danmark-ekspeditionen til Nordøstgrønland. I kraft af sine store evner som slædefører blev han udset til at følge L. Mylius Erichsen og N.P. Høeg Hagen på deres færd nordover til Cap Glacier foråret 1907. Her opdagede de at det såkaldte Independence Sound, der formodedes at skille Peary Land fra Grønland, ikke var et sund men en fjord. På hjemvejen standsedes slædeholdet af åbent vand og måtte afvente nyt islæg, hvilket blev skæbnesvangert da jagtlykken svigtede og de derfor var dårligt udrustet med proviant da de startede hjemturen. Under utrolige strabadser kæmpede de sig frem, men i november bukkede først Høeg Hagen og derefter Mylius Erichsen under. Jørgen Brønlund nåede i yderst forkommen tilstand frem til et på Lamberts Land udlagt depot, medbringende holdets kortskitser og sin egen dagbog som han førte til det sidste (nu i Det kgl. bibliotek), men han omkom her, antagelig sidst i november. Hans lig fandtes 19.3.1908 i en klippehule ved siden af de omhyggeligt tildækkede papirer. Den sidste dagbogsoptegnelse, hvis tolkning har været omstridt, lyder: "Omkom 79 Fjorden efter Forsøg Hjemrejse over Indlandsisen i November Måned jeg kommer hertil i aftagende Måneskin og kunne ikke videre af Forfrosninger i Fødderne og af Mørket. Andres Lig findes midt i Fjorden foran Bræ (omkring 2½ Mil). Hagen døde 15.11. og Mylius omtrent 10 Dage efter."