Karl Hjortnæs

Karl Hjortnæs, Karl Lauritsen Hjortnæs, 19.4.1934, minister. Karl Hjortnæs voksede op i et socialdemokratisk hjem, faderen var socialdemokratisk folketingsmedlem 1953–64, men Hjortnæs kom selv først med i det organiserede partiarbejde i studentertiden i Århus. Han var blevet student i 1953 og studerede i nogle år medicin; det var i den periode han kom ind i den socialdemokratiske studenterforening Frit forum hvor han var formand 1955–57 og samtidig lærer ved AOFs tillidsmandskurser. Allerede i Frit forum dokumenterede Hjortnæs sine anlæg for administrativt arbejde og en betydelig arbejdskraft og -lyst der gennemgående har været samlet om en enkeltsag; at dække alt eller blot mange områder på samme tid har ikke været Karl Hjortnæs' tilbøjelighed. Efter at have aftjent værnepligten skiftede Karl Hjortnæs studium og blev 1968 cand.jur.; studiet blev passet sideløbende med en omfattende lærervirksomhed ved forsvarets civilundervisning.

Karl Hjortnæs' embedsvirksomhed har ligget inden for socialforvaltningen. 1968–73 var han revalideringskonsulent i Århus – 1970–72 formand for revalideringskonsulentforeningen i Danmark – og fra 1974 ankechef i socialstyrelsen. 1968 var Karl Hjortnæs opstillet i Æbeltoftkredsen, 1971 i Skanderborgkredsen og efter kredsomlægningen fra 1974 i Århus 4. kreds. Han kom i folketinget 1971, blev ikke genvalgt 1973, men var igen medlem 1975-87 og 1988-94. Hjortnæs var justitsminister 26.9–6.12.1973 i ministeriet Anker Jørgensen I og blev skatte- og afgiftsminister i ministeriet Anker Jørgensen V efter valget 23.10.1979.

Bag den ydre politiske karriere ligger et målbevidst arbejde. Hjortnæs blev første gang kendt i en videre kreds da han 1971–72 var formand for komiteen af socialdemokrater mod EF. Efter Danmarks indtræden i EF har det været Karl Hjortnæs' linje at virke ud fra denne kendsgerning, og han vender sig mod al tale om udmeldelse af fællesskaberne. Efterhånden blev skattesager Hjortnæs' speciale, formand for skatte- og afgiftsudvalget 1975–76 og 1977–79, men han markerede sig også stærkt gennem kontroversielle synspunkter der gav genlyd landet over, fx med kraftige angreb på lægehonorarernes størrelse. Ved Dorte Bennedsens udnævnelse til undervisningsminister i januar 1979 blev Hjortnæs næstformand for folketingsgruppen hvilket blev betragtet som en indrømmelse til det der kaldes partiets venstrefløj. Efter Kjeld Olesens valg til EF-parlamentet i sommeren 1979 blev Hjortnæs tillige politisk ordfører for gruppen. Ved regeringsdannelsen efter folketingsvalget 23.10.1979 blev Hjortnæs minister for skatter og afgifter. Ved regeringsomdannelsen 20.1.1981var han fiskeriminister frem til 10.9.1982.

Efter at have forladt politik har Hjortnæs været lærer ved Roskilde højskole 1994-2001. Desuden var han medlem af bestyrelsen for HMK Holding A/S 1994-2007. Han har bl.a. skrevet 20 år efter - et spil om magt, 1992 og Socialdemokrater under pres, 2006.