Otto Rantzau (greve)

Otto Rantzau, Otto Manderup Rantzau, 22.5.1719-2.10.1768, greve, gehejmeråd. Født i Kbh. (Nic), død sst. (Holmens), begravet sst. (Holmens k.s kapel). Som andre medlemmer af slægten fik R. en meget omhyggelig uddannelse der afsluttedes med den sædvanlige lange udenlandsrejse, bl.a. til Genève og Göttingen. Med særlig interesse studerede R. engelsk litteratur og interesserede sig i det hele taget meget for engelske forhold. Efter sin hjemkomst blev han 1742 udnævnt til assessor i højesteret og deltog aktivt i dens arbejde. Fra 1750 fungerede han endvidere som stiftamtmand over Island og Færøerne uden dog nogen sinde at få lejlighed til personlig at gæste de fjerne øer. Denne letfærdige måde at røgte et betydningsfuldt embede på (der i øvrigt stemte med tidens praksis) misbilligedes i høj grad af J. H. E. Bernstorff, og J. O. Schack-Rathlou gav ham fuld tilslutning. R. havde slægtens interesse for kunst og videnskab. Ved på Holtegård 1747 at præsentere Frederik V for et par stykker af Holberg lykkedes det ham at vække kongens interesse for dansk skuespilkunst, en interesse der gav det første og vigtige stød til oprettelsen af en kgl. dansk skueplads på Kongens Nytorv dec. 1748. Fra 1747 var han æresmedlem af Videnskabernes selskab hvor han ved flere lejligheder holdt taler. Af natur var R. en kraftkarl der kunne byde sit legeme det utrolige. Selskabeligt kom han en del sammen med familien Bernstorff der dog ikke yndede ham i særlig grad og navnlig misbilligede hans hang til stærke drikke. – Kammerherre 1743. Gehejmeråd 1759.