Knud Togeby

Knud Togeby, Knud Dag Nielsen Togeby, 28.1.1918-27.12.1974, filolog. Knud Togeby blev nysproglig student fra Svendborg gymnasium 1936 og begyndte samme år sprogstudier ved Københavns universitet. Han blev cand.mag. 1942 med fagene fransk, dansk og gymnastik. Hans vigtigste universitetslærere var Viggo Brøndal som inspirerede Knud Togeby i hans studietid og hvis sekretær han blev, og Kristian Sandfeld, hvis dybtgående indflydelse på ham blev stadig tydeligere med årene. 1941 blev Knud Togeby medlem af Lingvistkredsen i København, hvor han mødte en stærk påvirkning fra Louis Hjelmslev. Det blev dennes glossematik der stærkest kom til at farve Knud Togebys sprogopfattelse i manddomsårene. Lingvistkredsen blev det videnskabelige tilholdssted for ham da han i de følgende år arbejdede i gymnasiseskolen. Knud Togeby var adjunkt ved Øregård gymnasium i Hellerup 1943–55, afbrudt af en periode på to år hvor han først virkede et halvt år, efteråret 1950, som lektor i romansk filologi ved Århus universitet og dernæst halvandet år som dansk lektor i Paris 1951–52. 1955 udnævntes Knud Togeby til professor i romansk sprog og litteratur ved Københavns universitet.

Knud Togebys arbejdsevne var legendarisk. Den var i lige grad præget af flid, usædvanlig hurtig opfattelsesevne, en beslutningsdygtighed der gjorde at han på et øjeblik kunne omstille sig fra en arbejdsopgave til en anden, og begejstring for de fag han beskæftigede sig med. Både i gymnasieskolen og på universitetet var Knud Togeby en særdeles afholdt lærer der smittede eleverne med sin ildhu, samtidig med at han nåede at gennemføre et stort videnskabeligt forfatterskab. Desuden var han i en lang årrække anmelder af fransk litteratur ved Berlingske Tidende. I universitetsårene udrettede han tillige det usædvanlige som administrator og universitetspolitiker. Han var en af det filosofiske fakultets ledende skikkelser, var i mange år medlem af konsistorium og konsistoriums forretningsudvalg, ledede det filosofiske fakultets eksamenskontor gennem otte år og spillede en central rolle ved studiereformerne 1968. De strømninger der slog igennem efter 1968 gik dog på flere punkter Knud Togeby imod og gjorde, at han i de sidste år trak sig noget tilbage. Et af hans hovedprincipper var adskillelse af tilværelsens forskellige aspekter, og han så med uvilje på kravene om sammenblanding af det faglige, det politiske og det private.

Allerede 1943 begyndte Knud Togebys produktion af sprogvidenskabelige artikler. Internationalt kendt i fagkredse blev Knud Togeby med disputatsen Structure immanente de la langue française, 1951, genudgivet 1965. Det var den første afprøvning af Louis Hjelmslevs glossematiske principper på et helt sprogsystem. Som titlen angiver opfattedes sproget som et i sig selv hvilende net af relationer, dvs. delene betragtes ikke enkeltvis mht. deres betydning, brug eller historie, men i deres indbyrdes afhængighed i en given sprogtilstand. Ved sin strenge konsekvens og sin positivt kritiske stillingtagen til Hjelmslevs principper kom bogen til at stå som et gennembrudsværk for den strukturalistiske lingvistik, ikke mindst i Frankrig. En lang række afhandlinger bestyrkede i de følgende år Knud Togebys position som en af de førende lingvister inden for romanistikken, bl.a. bogen Mode, aspect et temps en espagnol, 1953. I de senere afhandlinger viger interessen for sprogteori i nogen grad for mere empiriske studier i ordenes kombinationsmuligheder, hvorved arven fra Sandfeld mærkes. Således i den store sammenfatning Fransk grammatik, 1965. Ved Knud Togebys død forelå hovedpanen af manuskriptet til Grammaire française som udgives fra 1982 og følgende år i fem bind. Knud Togeby publicerede endvidere mange betydelige afhandlinger om romansk sproghistorie og om fransk middelalderlitteratur, bl.a. det store værk Ogier le Danois dans les littératures européennes, 1969. Han har bidraget til samleværker i ind- og udland med oversigter over romansk middelalderlitteratur. På det litterære felt manifesterer Knud Togebys strukturalisme sig i interessen for værkernes komposition og i bestræbelserne for at vise at litteraturen ikke er et spejl af virkeligheden, men følger sine egne, indre love. Knud Togeby blev sammen med hustruen dræbt ved en bilulykke i Nordsjælland.