Vilhelm Meyer

Vilhelm Meyer, Vilhelm Octavius Meyer, 14.6.1878-7.1.1935, generaldirektør. Født i Kbh. (Mos.), død i Shanghai, begravet i Kbh. (Vestre). M. fik sin første købmandsuddannelse i Albert Berendsens jernforretning og senere i Antwerpen. Herefter var han en kort tid hos Moses & Søn G. Melchior og rejste 1902 ud til Shanghai for det østasiatiske kompagni. 1905 trådte han og to af hans medarbejdere, I. Andersen og A. Petersen, ud af kompagniets tjeneste og startede deres eget firma. Først marts 1906 blev firmaet dog formelt organiseret, men allerede 1907 udtrådte den ene kompagnon og 1908 den anden, hvorefter M. blev eneindehaver, uden at dog firmaet - Andersen, M. & Co. - af den grund skiftede navn. I begyndelsen drev firmaet der startede med en beskeden kapital både en kommissionsforretning inden for maskinbranchen og en virksomhed som administrator for gummiplantager, ligesom det medvirkede ved starten af flere plantageselskaber. Denne virksomhed blev dog efterhånden opgivet. Til gengæld tog kommissions- og agentvirksomheden hurtigt et betydeligt opsving idet M. blev en ofte benyttet formidler i den industrialisering af Kinas erhvervsliv som ikke mindst den amerikanske eksportindustri var ivrig efter at opbygge. I juli 1915 fik M. sit firma omdannet til et amerikansk aktieselskab med en kapital på 350.000 $, og i den følgende periode skete der en mægtig vækst i firmaets forretningsområde, særlig efter at det amerikanske firma Stone, Straight and Bruce 1916 havde oprettet et holding selskab under navnet The Pacific Development Corp. som Andersen, M. & Co. kom til at repræsentere i Kina og på Philippinerne. Derved blev firmaet selv deltager i finansieringen af den industrielle ekspansion i Kina, men til held for M. blev The Pacific Development Corp. snart ejer af alle aktierne i Andersen, M. & Co., således at det i første række blev amerikanerne der kom til at bære tabet af krisen 1921. M. vedblev dog stadig at stå som leder af sit gamle firma og deltog virksomt i reorganisationsarbejdet i de følgende år således at firmaet stadig kunne stå som en betydelig formidler af handelen med maskiner og maskinanlæg inden for en række specialbrancher. M.s styrke i disse vanskelige år var navnlig hans blændende elskværdighed og hans koldblodighed som hverken kinesere eller amerikanere kunne stå for, og som kort for hans ded gav ham chancen til en af hans største forretninger, som han med heldig hånd gennemførte, nemlig salget af Shanghais elektricitets- og telefonvæsen til amerikanske finansgrupper. Ved M.s tidlige død mistede den danske koloni i Shanghai en af sine mest særprægede skikkelser der samtidig havde forstået at skabe sig en fremskudt placering i den internationale koloni. - Dansk vicekonsul i Shanghai 1906-1 l.