Tranquebar

Tranquebar er en fiskerby på Indiens østkyst 250 km syd for Chennai (Madras). Byen havde i 2001 ca. 21.000 indbyggere.

I 1620 erhvervede det danske Ostindisk Kompagni Tranquebar og etablerede her et støttepunkt for handel og søfart mellem København og Indien. Kastellet Dansborg blev straks opført; dets mure og bastioner fra 1660'erne samt nogle danske bygninger er bevaret. Guvernørboligen med en fornem søjleforhal er restaureret og åbnede i 2011 som kulturcenter.

I 1700-tallet havde byen ca. 3.000 indbyggere, hvoraf danske embedsmænd, soldater og handelsfolk udgjorde knap et par hundrede.

Besejlingen blev aldrig intensiv, men den var et vigtigt led i tidens merkantilistiske politik. Et eller to skibe ankom årlig fra København, men i 1639 ophørte sejladsen. Tranquebar forblev dog på danske hænder, og i 1670 genoptog det reorganiserede Ostindisk Kompagni farten, men først med etableringen i 1732 af Asiatisk Kompagni blev den regelmæssig med et skib årlig.

Den dominerende vare var indiske bomuldsstoffer, men efter ca. 1750 flyttede centret for produktionen til Bengalen (se Serampore). I 1801-1802 og igen i 1808-1815 var byen besat af briterne, og efter nogle årtier med hensygnende handel købte Storbritannien den i 1845.