Haderslev Kommune går på tværs af en stor del af Sønderjylland. I nordvest grænser den op til Ribeområdet i Esbjerg Kommune, og i øst har den en kystlinje på hele 118 km langs Lillebælt og Haderslev Fjord. De øvrige nabokommuner er Vejen, Kolding, Tønder og Aabenraa. Den nye Haderslev Kommune blev til ved Strukturreformen i 2007 og består af de tidligere Haderslev, Vojens og Gram Kommuner samt sognene Fjelstrup, Bjerning og Hjerndrup fra den tidligere Christiansfeld Kommune og Bevtoft Sogn fra den tidligere Nørre-Rangstrup Kommune. I de to sidstnævnte kommuner var der delte meninger om, hvilken af de nye kommuner man ønskede at være en del af, og folkeafstemninger måtte til for at finde en afgørelse.
Efter nederlaget i 1864 måtte Danmark afstå Sønderjylland til Preussen. Som følge af Versaillestraktaten efter 1. Verdenskrig blev det besluttet at afholde en folkeafstemning om det nationale tilhørsforhold og dermed etableringen af en ny grænse mellem Danmark og Tyskland. Et stort flertal af befolkningen i det område, der i dag dækker Haderslev Kommune, valgte at være dansk.
Hovedstilstandslinjen fra sidste istid går ned gennem kommunen. Øst for linjen findes et morænelandskab med løvskove som Pamhule Skov, der ligger ved Haderslev Tunneldal. På den vestlige side af linjen breder et bakkeø- og hedelandskab sig. Særligt skal nævnes Stensbæk Plantage og dens såkaldte klimper, der er fladtoppede bakker skabt af tørvedannelse og sandflugt. Klimper findes kun ét andet sted i Danmark, og plantagen er udpeget som europæisk GeoSite pga. disse. I den østlige del af kommunen findes Bankel Nor, som er en gammel havbugt, der blev afsnøret fra Lillebælt af strandvolde. I Lillebælt ligger Årø med sine store feddannelser Korsø og Årø Kalv. I den vestlige del af kommunen findes Gram Ler grav, hvor man kan gå på 10 mio. gammel havbund og finde fossiler. Ture ud i kommunens natur og landskaber kan foregå via vandre- og cykelruter, der til dels ligger på tracéet af de gamle Kleinbahnen, 1 m smalle banespor, som tyskerne anlagde i årene efter 1899.
I slutningen af sidste istid kom rensdyrjægere fra Hamburgkulturen til området. Landets ældst kendte grav fra ca. 8250 f. Kr. er fundet i kommunen. Det gælder også Nordens tidligst dokumenterede metalforarbejdning fra ca. 3800-3500 f. Kr., hvilket er omkring to tusinde år før bronzealderen, hvor Skrydstrupkvinden levede. Fra yngre bronzealder blev der i 1886 ved Gammel Ladegård fundet to imponerende guldskåle, der blev startskuddet til oprettelsen af Haderslevs arkæologiske museum. Også fra vikingetiden er der gjort fund i kommunen på en strækning fra øst til vest, hvilket vidner om en vigtig handelsrute på tværs af Jylland. Ved landsbyen Hyrup mellem Bevtoft og Toftlund blev der i årene 1995‑2001 udgravet et stort bebyggelsesområde, Østergård, fra sen vikingetid. Omkring år 1200 blev kommuneområdet en del af hertugdømmet Sønderjylland, senere Slesvig. Haderslev voksede frem i denne periode og havde nytte af handelen ved Hærvejen og den tværgående handelsvej mod Ribe.
Med nederlaget til Preussen i 1864 stagnerede Haderslev, mens Vojens fik fordel af at blive en station på Den Østjyske Længdebane. I Vojens åbnede i 1901 Hans Gram Maskinfabrik. Fabrikken gav vækst til Vojens, og med sit forretningsfokus på køleanlæg og -skabe havde den i 1970’erne mere end 1.500 ansatte. I 1953 blev flyvepladsen, der først blev anlagt af den tyske besættelsesmagt, udbygget til Flyvestation Skrydstrup. Flyvevåbenets kampfly er i dag samlet her, hvor også de kommende F-35 fly vil få base. Flyvestationen havde i 2020 ca. 800 ansatte og er dermed en af Sønderjyllands helt store arbejdspladser. Siger man Vojens, siger man også Ole Olsen og store øjeblikke på Vojens Speedway Center. Også ishockey er gennem tiden forankret med mange sejre; Frøs Arena i Vojens danner i dag rammen for SønderjyskEs ishockeykampe.
Gram er mest kendt for Gram Slot, som er en blandt tre tilbageværende herregårde i kommunen. De to andre er Revsø ved Sommersted og Nybølgård, som også ligger ved Gram. Gram Slot er i dag producent af økologiske fødevarer og fungerer som et kulturelt centrum i kommunen med koncerter og andre arrangementer.
Ligesom der fandtes flere herregårde i middelalderen, var der også gang i kirkebyggeriet. Ud af 30 kirker i kommunen er således 25 romanske eller gotiske. Blandt dem er en af landets ældste stenkirker, Sønder Starup Kirke, men dominerende er Haderslev Domkirke, der er det mest markante gotiske bygningsværk i Jylland. Katedralen blev bygget med kongelig støtte til et selvstændigt stift løsrevet fra domkapitlet i Slesvig. Blandt tidligere vigtige bygninger i byen kan nævnes Haderslevhus, Hansborg Slot og Haderslev Dominikanerkloster. Synligt i byen i dag er fx Bryggeriet S.C. Fuglsang, der producerer øl og sodavand især til lokalområdet og malt primært til eksport. Haderslev Kasernes nuværende bygninger er opført i 1888, og kasernen huser igen fra 2019 Slesvigske Fodregiment som let infanteribataljon. Kasernen er med ca. 650 arbejdspladser en af byens store arbejdspladser. En anden stor virksomhed med hovedsæde i kommunen er entreprenørvirksomheden Arkil A/S, der har afdelinger i hele landet. Med 22.101 indbyggere er Haderslev kommunens absolut største by – omkring tre gange så stor som Vojens – og den udgør det administrative centrum.
Museum Sønderjyllands to afdelinger i kommunen er det palæontologiske museum Gram Lergrav og Museum Sønderjylland – Arkæologi, som har et tilhørende frilandsmuseum. Den nyere kunst kan opleves på Kunsthal6100, ligesom der er en omfattende mængde kunstværker i det offentlige rum. Forfatterne Peter Seeberg og Erling Jepsen fra hhv. Skrydstrup og Gram bruger hjemegnen i deres litterære værker. Stor betydning ikke blot for kommunens indbyggere, men hele landsdelen har SønderjyskE. Fodbolddelen af klubben, som blev etableret i 2004, scorede andenpladsen i fodboldens Superliga i 2016. Og i Genforeningsåret 2020 blev de danske pokalmestre.
