En abe er oprindelig et stagsejl, der førtes mellem stor- og mesanmast på større skibe. I magsvejr brugtes en trapezformet godtvejrs-abe, i stormvejr en trekantet storm-abe. I første halvdel af 1800-tallet blev dette stagsejl efterhånden fortrængt af gaffel-aben, ført på en snaumast på agterkanten af stormasten.