sovevogne og spisevogne

Sovevogne og spisevogne, jernbanevogne indrettet med hhv. senge og restaurantfaciliteter. De bliver ofte ejet og/eller drevet af særlige selskaber. Mest kendt er Compagnie Internationale des Wagons-Lits, oprettet i 1872 af belgieren Georges Nagelmackers (1845-1905). Selskabet kom efterhånden til at operere i det meste af Europa og i visse oversøiske områder. Dets sove- og fra 1880 også spisevogne indgik i jernbaneselskabernes ordinære tog, men der var også hele luksustog, som udelukkende bestod af Wagons-Lits-vogne; mest berømt er Orientekspressen fra 1883. Wagons-Lits' betydning kulminerede i 1920'erne og 1930'erne; efter 2. Verdenskrig overtog luftfarten en stor del af fjerntrafikken.

I 1916 oprettedes i Tyskland MITROPA (Mitteleuropäische Schlafwagen- und Speisewagen-Aktiengesellschaft), fortrinsvis med beslaglagte Wagons-Lits-vogne. Selskabet fik også efter krigen en væsentlig del af sove- og spisevognsdriften i Centraleuropa. Efter 2. Verdenskrig blev MITROPA et østtysk selskab, og i 1949 oprettedes i Vesttyskland DSG (Deutsche Schlafwagen- und Speisewagen-Gesellschaft). Med Tysklands genforening blev de to selskaber sammensluttet under navnet MITROPA. I 2002 blev selskabets aktiviteter vedr. tog overført til DB AG (Reise&Touristik), hvorefter nattog i Tyskland blev benævnt DB Nachtzug. Fra 2007 overtog DB AG (Fernverkehr) det schweiziske sovevognsselskab CityNightLine AG, og nattogsforbindelserne blev herefter drevet under mærket City Night Line. Der er 29 nattogsforbindelser i ni europæiske lande, således forbindelser internt i Tyskland, til Tyskland fra Danmark (København), Holland (Amsterdam), Belgien (Bruxelles), Frankrig (Paris), Schweiz (Zürich), Italien (Milano, Rom, Venedig), Østrig (Wien) og Tjekkiet (Prag).

I USA blev den første sovevogn sat i drift af et jernbaneselskab i 1838. I 1857-58 kom de første sovevognsselskaber. Størst betydning fik Pullman Palace Car Co., oprettet i 1867 af George Pullman (1831-97). Pullmanselskabet byggede også vogne til andre selskaber på verdens største fabrik for personvognsmateriel. Den tidlige amerikanske sovevognstype, hvor køjerne er anbragt i vognens længderetning bag forhæng, slog aldrig an i Europa, hvor man foretrak kupéer, hvilket også senere blev tilfældet i USA. Derimod eksporterede Pullman i 1870'erne salonvogne, hvor hver passager havde sin egen lænestol, til England. Denne vogntype blev fra 1920'erne anvendt i europæiske luksustog. De rejsende fik deres måltider serveret ved deres pladser, idet den ene vogn i et vognpar havde køkken. Mens man med en Pullmanvogn i USA normalt mener en sovevogn, betegner begrebet i Europa en luksuriøs vogn med siddepladser og servering af (varm) mad ved pladsen.